Polymarket es un mercado de predicción estadounidense basado en blockchain que permite a los usuarios especular sobre el resultado de acontecimientos del mundo real relacionados con la cultura popular, el clima, los deportes, la economía, la política y otros ámbitos de interés.1Página de Wikipedia de Polymarket Fundada en 2020 por Shayne Coplan, la empresa tiene su sede en Nueva York. Para poder participar, los usuarios pueden depositar la criptomoneda USDC a través de la red blockchain Polygon y negociar participaciones que representan la probabilidad de que se produzcan determinados sucesos.

¿Qué es Polymarket?

Polymarket es un mercado de predicción estadounidense basado en blockchain, con sede en Manhattan, Nueva York. Lanzado en 2020, ofrece una plataforma en la que los usuarios pueden apostar sobre acontecimientos futuros, incluidos indicadores económicos, patrones meteorológicos, premios, así como resultados políticos y legislativos.

Polymarket es una plataforma de mercados de predicción basada en blockchain que permite a los usuarios especular sobre el resultado de acontecimientos del mundo real.

Los participantes pueden depositar la criptomoneda USDC a través de la red blockchain Polygon y negociar participaciones que representan la probabilidad de que se produzcan determinados resultados futuros.

¿Cómo funciona?

El funcionamiento de Polymarket es sencillo: la plataforma te ofrece «acciones» de «sí» o «no» de determinados eventos, cuyo precio depende de la probabilidad que se produzca uno u otro escenario. Los eventos se describen como preguntas de sí o no, como la meteorología, resultados electorales o predicciones sobre el precio de un activo. Por ejemplo, puede salir el evento «¿lloverá mañana?» y los participantes pueden adquirir participaciones con «sí» o «no» hasta que llega el día y se resuelve si en efecto ha llovido o tan solo fue un día nublado.

La característica más destacada de la plataforma es su arquitectura descentralizada y no custodial: sin casas de apuestas ni intermediarios, únicamente el usuario, su billetera digital y el consenso del mercado sustentado en la tecnología blockchain. Polymarket creció con rapidez al calor del auge del sector cripto en 2020, consolidándose como una de las plataformas de predicción más innovadoras a escala global. No obstante, su desarrollo no ha estado exento de desafíos regulatorios. En 2022, la plataforma se vio obligada a restringir el acceso a usuarios de Estados Unidos mediante el bloqueo por IP, tras un acuerdo con la Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Lejos de adoptar una posición pasiva, Polymarket optó por reforzar su estrategia de cumplimiento normativo incorporando como asesor a un ex presidente de la CFTC, lo que permitió acelerar su adaptación al marco regulatorio vigente.

Encuestas de opinión pública en tiempo real

Una de las principales virtudes que ven los principales partidarios de la plataforma es que, teóricamente, representaría un reflejo fiel del consenso público. En este sentido, cada una de los eventos que se ofertan en Polymarket constituiría una auténtica encuesta de opinión pública. Su tesis es harto simple: como hay dinero en juego, los resultados de la encuesta son mucho más rápidos y tiene una mayor fiabilidad. Asimismo, el resultado de la encuesta es inmediato, mientras que las encuestas institucionales suelen tardarse en conocer.

En cambio, esta teoría no tiene en cuenta que las encuestas se trabajan con perfiles de encuestado. A esto se añade el hecho que Polymarket no forma parte del mainstream, no todo el mundo lo conoce ni puede o sabe participar en él. Además, cuando hay dinero hay intereses, y no son pocos los escándalos que han rodeado la plataforma.2El escándalo de Polymarket crece: un apostador ganó más de 400.000 dólares anticipando el ataque de EE. UU. a Venezuela y todo apunta a información privilegiada3Portugal prohíbe Polymarket por un escándalo de apuestas electorales de 4 millones de euros Si algo es seguro es que Polymarket no deja a nadie indiferente.

Polymarket y su Historia

Polymarket es una plataforma de mercados de predicción que entró en escena durante la pandemia de la COVID-19. Desde entonces, ha evolucionado hasta convertirse en una de las plataformas de especulación basada en eventos más activa del mundo, convirtiendo a su creador en uno de los multimillonarios más jóvenes del planeta. Pero, ¿Cómo empezó esta aventura?¿A qué ha tenido que enfrentarse?

¿Cuáles son los orígenes de Polymarket?

En 2020, mientras la pandemia de la COVID-19 azotaba el mundo, Shayne Coplan lanzó Union.market, mientras teletrabajaba desde su apartamento. En origen, su intención era combatir la desinformación. Su plataforma asignaba precios a los eventos, lo que incentivaba a los pronosticadores, transformando sus opiniones en activos negociables. ¿Cómo? Muy sencillo: como los participantes «apostaban su propio dinero», sus predicciones quedaban respaldadas financieramente, lo que permitía reflejar las probabilidades implícitas del mercado.

Un entorno competitivo

No obstante, esta no fue la primera de su estirpe. Polymarket entró en un sector donde ya existían iniciativas de mercados de predicción basados en blockchain (como Augur y Omen). Además, había empresas más tradicionales metidas en el ajo, desde el exchange de apuestas Betfair hasta la plataforma de contratos de eventos regulada por la CFTC Kalshi. En medio de competidores con diferencias tecnológicas y regulatorias, la combinación de Polygon y USDC permitió a Polymarket ofrecer transacciones más baratas, confirmaciones y liquidaciones más rápidas y precios claros denominados en dólares, ventajas que le otorgaron una posición adelantada significativa.

Independientemente de su conocimiento inicial, el segmento doméstico de Polymarket incumplía la normativa de la CFTC. El organismo emitió una orden alegando que la empresa había operado desde 2020 una plataforma no registrada de opciones binarias para contratos de “mercados de eventos”. En 2022, Polymarket llegó a un acuerdo con la CFTC, pagando una sanción civil de 1,4 millones de dólares y restringiendo el acceso de usuarios estadounidenses. Tras esta orden, la empresa trabajó para lograr el cumplimiento regulatorio con el objetivo de regresar al mercado de EE. UU. Un paso clave fue la incorporación del ex presidente de la CFTC J. Christopher Giancarlo como director de su consejo asesor.

La controversia del Titán (2023)

En el verano de 2023, con la desaparición del sumergible Titán, se desató la controversia. Polymarket lanzó el evento “¿Se encontrará el submarino desaparecido antes del 23 de junio?”, lo que suscitó una doble polémica. Por un lado, el debate giró en torno a si era lícito y moral lucrarse con apuestas sobre eventos trágicos. Por el otro, se argumentaba sobre si la respuesta «sí» o «no» tenía que tener en cuenta el estado de conservación del submarino. ¿Podría considerarse el sumergible aún un submarino si no estaba intacto? Debates aparte, esta controversia disparó el interés en torno a la plataforma, que se viralizó.

Finalmente, Universal Market Access (UMA), un proyecto blockchain encargada de verificar los resultados de los contratos de Polymarket, resolvió el conflicto. Realizó una votación pública entre los poseedores de tokens, como si se trataran como accionistas. El episodio demostró la capacidad de la plataforma para resolver disputas de forma transparente, descentralizada y on-chain, en contraste con los procesos centralizados.

Trump Whale y las presidenciales de 2024

En la primavera de 2024, la empresa logró unos 70 millones USD en dos rondas de financiación. Para su consecución, contó con el respaldo de Founders Fund de Peter Thiel, el cofundador de Ethereum Vitalik Buterin, y la firma de capital riesgo General Catalyst, entre otros. De este modo, la empresa pudo consolidar sus finanzas y su marca justo antes del ciclo electoral estadounidense.

Llegaron las elecciones en noviembre de ese año, y Polymarket logró un volumen negociado de más de 3.000 millones USD en torno a los eventos vinculados a las presidenciales. De entre los usuarios destacó el «Trump Whale», un operador francés que puso cerca de 30 millones USD a favor de Donald Trump. Aunque no se detectó manipulación alguna, el episodio puso en tela de juicio la sensibilidad del libro de órdenes a apuestas de gran tamaño y la trasparencia de la plataforma. Con todo, el mercado predijo correctamente la victoria de Trump frente a Harris, con un resultado tan acertado como controvertido.

De hecho, el 13 de noviembre de 2024, poco después de las presidenciales, el FBI registró el apartamento de Coplan en Manhattan, e incautaron varios dispositivos. Los federales investigaban si Polymarket había permitido a usuarios estadounidenses apostar pese a la orden de la CFTC de 2022. Sin embargo, ni arrestaron ni acusaron a Coplan, y en julio del 2025 se archivó la causa.

El desafío regulatorio

Aunque la investigación evidenció el intenso escrutinio regulatorio, también confirmó el liderazgo en liquidez de Polymarket. Al mismo tiempo, reavivó un debate persistente: ¿son los mercados de predicción una forma de juego o una clase de derivados financieros?

Entre finales de 2024 y principios de 2025, reguladores de Australia, Bélgica, Francia, Polonia, Suiza y Singapur ordenaron restricciones a la plataforma o a nivel de proveedores de Internet, invocando leyes nacionales contra las apuestas no autorizadas. Estas medidas demostraron la disparidad regulatoria global y cómo las restricciones nacionales pueden drenar rápidamente la liquidez. En respuesta, Polymarket apostó por realizar un cumplimiento país por país.

La consagración

En julio de 2025, Polymarket adquirió QCEX, un exchange y cámara de compensación de derivados regulado por la CFTC. Esta adquisición proporcionó a la empresa un vehículo regulado para operar en EE. UU.. Una carta de no-acción de la CFTC en septiembre de 2025 dio luz verde al lanzamiento de sus operaciones estadounidenses.

Un año después de su prueba de estrés electoral y su giro regulatorio, Polymarket aseguró un compromiso de financiación de 2.000 millones USD por parte de Intercontinental Exchange (ICE), empresa matriz de la Bolsa de Nueva York. La inversión, que valoró a Polymarket en 8.000 millones de dólares antes de la operación, fue vista como una validación clave: Polymarket buscaba llevar el trading basado en eventos al ámbito financiero convencional, mientras que ICE pretendía conectar sus productos tradicionales con las iniciativas de DeFi, tokenización de activos y datos basados en eventos de Polymarket.

Aunque Polymarket superó a muchos competidores, su rivalidad con Kalshi se redujo a una ligera ventaja. Kalshi, también regulada por la CFTC, obtuvo su estatus de mercado designado (DCM) en 2020, con cinco años de ventaja. En octubre de 2025, Kalshi anunció una ronda de 300 millones de dólares, liderada por Sequoia Capital, con una valoración de 5.000 millones.

Un legado de cinco años

Lo que comenzó como un intento, en plena pandemia, de crear una fuente de información fiable, se ha convertido en una de las mayores plataformas de mercados de predicción del mundo. Si estos mercados acabarán considerándose juego o derivados financieros sigue siendo una cuestión abierta. El ascenso de Polymarket —y su creciente aceptación por parte de reguladores e instituciones financieras— sugiere que está surgiendo un punto intermedio entre la especulación y las finanzas.