En el mercado de divisas, estamos acostumbrados a ver la "s" atravesada con una barra ($) como símbolo del dólar estadounidense. Incluso, se utiliza habitualmente este símbolo en la publicidad y en el arte como icono de la riqueza norteamericana.

Sin embargo, el origen del símbolo $ es español, según una de las dos teorías más ampliamente aceptadas sobre la procedencia del emblema de la moneda de EE.UU.

La Oficina de Grabado e Impresión de los Estados Unidos apunta a que se trata de una evolución de la abreviatura española "Ps", la cual se usaba en el siglo XVIII para referirse al peso, la piastra o la pieza de a ocho española (el real de plata español).

Paulatinamente, la "s" pasó a escribirse sobre la "p" hasta llegar al símbolo que conocemos hoy.

Otra teoría aboga por que el símbolo $ sería una estilización de las Columnas de Hércules que figuraban en las monedas de real de plata acuñadas en la Ceca de México y extendidas por todo el continente. Las barras verticales serían las columnas y la "S" la banda con la leyenda "Plus Ultra" que las envolvía.

Hay que tener en cuenta que el real de plata fue la primera moneda de curso legal en Estados Unidos y se mantuvo en circulación en el país hasta que una ley de 1857 desautorizó su uso.